由于体内荷尔蒙的分泌快速升高，使皮脂腺变大，分泌过多的油脂，同样地这些荷尔蒙会使过多的角质素将毛囊的开口堵塞，形成面疱症中最基本的形态——粉刺，对成年人而言，粉刺可由上述的任原因所造成。
粉刺是由陷在毛囊内的细菌、死亡的皮肤细胞及油脂所构成。闭合的粉刺，称为白头粉刺，开口的粉刺，称为黑头粉刺。在正常的情况下，毛囊内壁的皮肤细胞会脱落而上升至皮肤表面，但若这些细胞并不正常脱落，反而聚在起堵塞了毛囊，则会形成粉刺。
有些粉刺会进步发展成典型的，红肿的面疱症状，即青春痘或脓疱。它们的形成是由于被阻塞之毛囊的囊壁破裂，使死亡的皮肤细胞、油脂及细菌散布至真皮层中；而皮肤下的血管会变粗，以容纳更多的白血球前来对抗皮肤下层所受到的感染。变粗的血管使皮肤看起来发红，而白血球则与挤压在毛囊内的死细胞、皮肤与细菌混合在起而形成脓。结果在皮肤表面形成颗红色的青春痘，带有黄色的头，称为脓疱。旦青春痘已形成，则不要把里面的东西挤出来，因你反而会让细菌更深入皮肤的里层，而留下疤痕。如果不加理会，则白血球最后会杀死细菌并将之带走。药物则可加速青春痘消退的过程。